athena, yunan mitolojisinde akıl, sanat, strateji, barış ve savaşın tanrıçası. roma mitolojisinde minerva diye anılır. babası tanrıların başı zeus, annesi ise zeus'un ilk karısı olan hikmet tanrıçası metis' tir. sembolleri, kalkan, mızrak, zeytin dalı ve baykuştur. mızrak savaşı, zeytin dalı barışı, baykuş da bilgeliği temsil eder. athena, atina kentinin baş tanrıçası ve koruyucusudur, kent ismini de ondan almıştır. athena ve sembolize ettiği karekterler birçok kültürde benzer formlarda bulunur. athena ayrıca troya savaşında akhaların yardımına koşup tahta atın yapılmasına yardım etmiştir. athena özel bir kalkan taşır. bu kalkan aegis olarak isimlendirilmiştir. kalkanın üzerinde, değişik süslemelerle birlikte medusa'nın başının resmi bulunur. bu kalkanın önünde en güçlü ordular bile bozguna uğrar.
temel özellikleri kentle ilgili olan athena birçok bakımdan kır tanrıçası artemis'in karşıtıdır. athena'nın yunan uygarlığı öncesinden gelen bir tanrıça olduğu ve daha sonra yunanlılarca benimsendiği sanılır. ama yunan ekonomisi, minos uygarlığından farklı olarak önemli ölçüde askerî temele dayandığı için, athena başlangıçtaki evcil işlevlerini korumakla birlikte giderek bir savaş tanrıçası'na dönüşmüştür. *
