lütfi kırdar 1889 yılında kerkük'te doğdu. bu şehrin kırdarzâdeler diye tanınan köklü bir ailesindendir. ilk ve orta öğrenimini kerkük'te, lise öğrenimini bağdat'ta tamamlayarak, 1908'de istanbul'a geldi ve tıp fakültesine girdi. balkan savaşı çıkınca gönüllü olarak savaşa katılan kırdar, savaştan sonra tıp fakültesinden (1913) mezun oldu. meslek hayatına necef belediyesi tabibi olarak başlayan lütfi kırdar, i. dünya savaşının başlamasıyla orduya katıldı.
savaştan sonra aşiretler ve muhacirler genel sağlık hizmetleri müdürlüğü yaparak, erzurum kongresinin toplandığı günlerde kızılay sağlık heyeti reisi olarak atatürk'ün emrinde erzurum'da görev aldı. kurtuluş savaşı sırasında kızılay sağlık ve sıhhi imdat ekibi başkanı olarak görev yaptı. millî mücadelenin her safhasına katıldı ve istiklal madalyası aldı.
kurtuluş savaşı'ndan sonra 1923'te viyana ve münih'te göz hastalıkları ihtisası yaptı. 1924'te türkiye'ye döndü ve izmir sıhhat müdürlüğüne tayin edildi. kendi isteğiyle 1933'te izmir memleket hastanesi göz kliniğine atandı. 1935'te kütahya'dan milletvekili oldu. 1936'da manisa, 1938'de istanbul valiliğine ve belediye başkanlığına atandı. bu son görevi 12 yıl sürdürdü. istanbul harbiye'deki spor ve sergi sarayı, açıkhava tiyatrosu, dolmabahçe'deki inönü stadyumu, taksim meydanı, taksim gezisi ve atatürk bulvarı onun döneminde yapıldı.
1949'da istanbul valiliği ve belediye başkanlığından alınıp, stokholm büyükelçiliği'ne atanan kırdar, aynı yılın aralık ayında yapılan ara seçimlerde chp'den manisa milletvekili olarak meclis'e girdi (1949-1950). 14 mayıs 1950'deki milletvekili seçiminde kaybetti. 1954 seçimlerinde dp'den istanbul bağımsız milletvekili oldu. 1957'de yeniden milletvekili oldu. son adnan menderes hükümetinde sağlık ve sosyal yardım bakanı (1957-1960) olarak görev yaptı. 27 mayıs 1960 askerî ihtilaline kadar bu görevde kaldı. 27 mayıs'ta tutuklandı. yargılandığı yassıada'da 17 şubat 1961'de geçirdiği bir kalp krizi sonucu yaşama veda etti. 19 şubat 1961'deki olaylı bir cenaze töreninden sonra zincirlikuyu mezarlığı'na gömüldü. erdem kırdar ve üner kırdar isimli iki oğlu vardır.
*