ilk, orta ve lise öğrenimini ankara'da tamamlayarak 1972 yılında ankara üniversitesi hukuk fakültesi'nden mezun oldu.
ilk kamu görevine 14 mart 1973 tarihinde balıkesir maiyet memuru (kaymakam adayı) olarak başladı. sırasıyla çal ilçesi kaymakam vekilliği, pehlivanköy, horasan kaymakamlıklarında bulunduktan sonra içişleri bakanlığı personel şube müdürlüğü'ne atandı. içişleri bakanlığı'nda şube müdürü, daire başkanı, personel genel müdür yardımcılığı ve personel genel müdürlüğü'nde bulundu.
personel genel müdürü iken 29 ocak 1992 tarihinde niğde valiliği'ne atandı. daha sonra 27 eylül 1993 tarihinde kayseri valiliği'ne ve 6 temmuz 1994 tarihinde gaziantep valiliği'ne atandı. bu görevini sürdürürken 28 temmuz 2000 tarihinde samsun valiliği'ne atandı. 30 ocak 2003 tarihinde istanbul valiliği'ne atanarak 17 şubat 2003 tarihinde görevine başladı.
bazen olağanüstü olaylarda, bazen işine gelen olaylarda, bazende bir gün önce izlediği filmde o şehrin valisinin karizmatik "meh meh tavrıyla" halkını aydınlattığını görüp ertesi gün bir sebep bulup kameralar karşısına geçmesini bilen, yüzüne bakıp "hakikaten insan bu muammer'i dinleyince güler" diyeceğiniz neşe kaynağı ve celalettin'in ekürisi. vali
karizmatik insan. sen, ben, biz, siz, o nasılsa öyle halktan biri. hızlı konuşması ile bir yere yetişmeye çalışan tez canlı insan görünümü vermektedir.
