metin erksan'ın david e. durston'la birlikte yönettikleri filmin senaryosunu yine metin erksan, necati cumalı'nın 1962'de yazdığı aynı adlı hikayesinden uyarlayıp yazmıştı. filmin başlıca rollerinde erol taş, hülya koçyiğit ve aynı zamanda filmin yapımcısı da olan ulvi doğan oynamışlardır. hülya koçyiğit'in sinemadaki ilk filmidir. "susuz yaz" aynı zamanda erol taş'ın figüran değil de başrol oyuncusu olarak oynadığı ilk filmidir.
filmin özgün müziğini yunanistan'ın akademi ödüllü bestecisi manos hatzidakis bestelemiştir. hatzidakis aynı yıl topkapı filminin müziğini de yapmıştı.
çekimleri necati cumalı'nın hikayesinin geçtiği yerde, yani izmir'in bademler köyünde 9 ayda gerçekleştirilen film susuzluk ve kadınsızlık temasını işler. necati cumalı'nı avukatlık yaptığı yıllardaki gözlemlerine dayanan bu psikolojik - toplumsal filmde çiftçi osman (erol taş) arazisinde çıkan suyu kendi başına sahiplenmek ister, ancak suya ihtiyaçları olan diğer köylüleri karşısına alır. bu çatışmada hapse düşen kardeşi hasan'ın (ulvi doğan) karısı bahar'a da (hülya koçyiğit) göz koyar.
türkiye'de sansür engeline takılan, bu nedenle de ilk gösterimi haziran 1964'te berlin film festivali'nde yapılan "susuz yaz", bu festivalin büyük ödülü olan altın ayı'yı kazanmış ve türk sinema tarihinde uluslararası ödül kazanan ilk film olmuştur.
